Diferencias entre el polipropileno, poliestireno y el polietileno

Los polímeros están definidos como macromoléculas compuestas por una o varias unidades químicas, que se conocen como monómeros, estas se repiten a lo largo de toda la cadena. Una forma útil de entenderlo es pensar en un collar de perlas, donde cada perla es un monómero y el collar entero es el polímero.

Existen varios polímeros, a continuación presentamos las diferencias entre los polímeros más presentes en materias primas para plásticos, que son: Polipropileno, poliestireno y el polietileno.

Polipropileno

Pertenece a los polímeros termoplásticos, parcialmente cristalino que es obtenido durante la polimerización del propileno o propeno.

Este pertenece al grupo de las poliofelinas y se utiliza en una amplia variedad de objetos:

• Empaques de alimentos
• Tejidos
• Equipo de laboratorio
• Componentes automotrices
• Películas transparentes

Una característica es que son de gran resistencia contra diversos solventes químicos, álcalis y ácidos.

Polipropileno

Es una de las materias primas del plástico químicamente más simples, lo que da lugar a una alta producción a nivel mundial de hasta 60 millones de toneladas al año (2005).

Químicamente es inerte y se obtiene de la polimerización del etileno, de donde deriva su nombre. Puede ser producido por diferentes reacciones de polimerización como:

• Polimerización por radicales libres
• Polimerización aniónica
• Polimerización por coordinación de iones
• Polimerización catiónica

Cada uno de estos mecanismos de reacción produce un tipo diferente de polietileno.

El polipropileno fue desarrollado durante la carrera espacial, buscando un material ligero y que tuviera buena resistencia al impacto.

Puede encontrarse en una alta variedad de bienes de consumo diario, es sustituto de hierros y aceros en un sinfín de aplicaciones industriales.

Poliestireno

Es el cuarto plástico más consumido en el mundo, es un polímero termoplástico que es también conocido como cristal plástico o vidrio plástico por su transparencia y firmeza.

Suele ser encontrado en juguetes, embalajes, alimentación y laboratorios.

Algunas características que aporta el poliestireno son:

• Consigue buen brillo y color transparente
• Es súper liviano
• Se puede procesar a diferentes temperaturas
• Resiste el agua y químicos inorgánicos
• Una elevada fuerza de tensión
• Es un aislante térmico
• Económico y duradero

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