La industria europea de transformación de plásticos se enfrenta a una grave escasez de materias primas y a un aumento extremo de los precios nunca experimentado, según la asociación sectorial European Plastics Converters (EuPC). Esta situación, asegura la organización, amenaza la supervivencia económica de numerosas pymes, pero también pone en peligro la producción de innumerables productos, que van desde aplicaciones en la industria de la construcción y la automoción hasta bienes esenciales para las cadenas de suministro de envases alimentarios y farmacéuticos.
Según explica el director general de EuPC, Alexandre Dangis, «los fabricantes de productos plásticos de toda Europa están experimentando graves cuellos de botella en el suministro de materias primas desde principios de este año. Los problemas de suministro se han extendido cada vez más, afectando por ejemplo a materias primas como el polipropileno, el cloruro de polivinilo y el polietileno, así como a aditivos especiales que son cruciales para la fabricación de compuestos y productos plásticos».
Ron Marsh, presidente de la Alianza de Polímeros para Europa, explica que «Europa es un importador neto de materias primas de polímeros y, por lo tanto, es vulnerable a las perturbaciones del mercado por encima de la media. La escasez actual se debe a la mejora de la economía mundial en combinación con las exportaciones de plásticos de Europa a Asia y Norteamérica. Los problemas logísticos debidos a la escasez de contenedores hacia Europa también contribuyen, al igual que la menor producción de plásticos en Estados Unidos. Además, la demanda de ciertas materias primas utilizadas para los artículos de protección contra la COVID-19 es extremadamente alta».
Respecto al cambio a material reciclado, en muchos casos presenta limitaciones. En varias aplicaciones, las normas legales de seguridad, los obstáculos técnicos y los requisitos de calidad impiden actualmente un uso más amplio de los materiales reciclados. Especialmente en el caso de los productos esenciales mencionados.
Los materiales reciclados, por tanto, aún no están disponibles en cantidades suficientes y con una calidad constante. Y en los casos en los que los reciclados son alternativas válidas, EuPC asegura que los precios están aumentando significativamente frente al material virgen, y su disponibilidad está disminuyendo.
Fuente: Residuos Profesional
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