Masterbatches: ¿Cómo son fabricados y cuál es su proceso?

Puede que al momento de estar leyendo este artículo frente a la computadora esté siendo rodeado por los Masterbatches, un concentrado de colorantes, aditivos y otras sustancias que consiguen aplicaciones en la industria de manera sencilla y limpia.

Son elementos que se han acomodado en la industria debido a su manejo al transformarse en granulado, para ser más fáciles de dosificar y procesar.

El origen del Masterbatch

El nombre tiene origen en la época en la que el “maestro” era el responsable de la fórmula de determinados lotes, llamados “batches”, donde se mezclan aditivos muy caros y valiosos.

Esta etimología no está alejada de la realidad, en la que vemos cómo las mezclas exactamente dosificadas son entre materiales de soporte o plásticos, transformadas en “batches” que pueden seguir un proceso definido.

El estado inicial

Muchas sustancias activas suelen estar en forma de líquido o en polvo, esto dificulta su manejo, procurando un proceso laborioso, principalmente cuando hay que introducir nanopartículas en un entorno seguro o mezclar aditivos para lograr un perfil determinado de propiedades.

Preparando el Masterbatch

Cuando se prepara el Masterbatch, las partículas se granulan, siendo así más fáciles de dosificar y procesar, con lo cual se pueden utilizar máquinas estándar en lugar de sistemas de alta complejidad.

Los tres procesos de preparación son:

• Premezclado «Premix» donde todos los componentes de la formulación son mezclados mediante un proceso en fase sólida. Los polímeros suelen ser utilizados en polvo, las premezclas son suministradas en dosificación volumétrica.
• Luego viene el proceso “Split Feed” el polímero es suministrado a la amasadora en la zona de plastificación, mientras los aditivos son dosificados aguas abajo y eventualmente distribuidos.
• Método de correspondencia de colores o “Color Matching”, permite adaptación de color según cambios de color eficientes al disponer de los colores base por separado.

Luego del proceso en el que va desde la preparación de compuestos masterbatch, dosificación y elaboración de los granulados es mucho más fácil para el consumidor final.